認識我們的身體(續四)
／詹天賜

  由生命系統的角度來看我們的身體，生命系統是一個開放系統，需要不斷與環境作質能、資訊的交換，才能維持生存發展。例如，我們不斷需要由環境中獲取食物、空氣、水等質能，才能維持生命。依據著名系統學者米勒 (Miller) 的一般生命系統理論 (註十)，人的身體系統，在質能方面，可分為十個子系統，包含再生(子)系統、邊界系統、捕食系統 (質能獲取) 、分配系統 (循環)、 轉換系統、生產系統、儲存系統、排泄系統、運動系統、支撐系統等。對於食物的獲取及轉換等程序可如圖一所示：

圖一、食物的獲取、轉換、生產、分配圖

動物由環境中獲取食物的方法，草食動物由草地取得食物，肉食動物則捕獲其它動物作為食物，而人則藉由社會分工，透過工作，取得薪資或利潤、利息等，購買所需食物。食物需要轉換程序才能為身體提供足夠的質能，例如烹煮、消化、吸收等，將食物化為醣類、氨基酸等小分子，再由肝臟代謝 (生產) 出所需營養，接著由血液循環系統分配到全身，而身體不需要的代謝物，則需排出體外。多餘的食物，則轉化為肝糖、脂肪等，儲存在體內，需要時再轉化以提供身體所需質能。至於空氣，則由肺吸入空氣，透過肺循環，將所需的質能 (氧氣等) 透過循環系統輸送到全身，而廢氣 (二氧化碳等) 則由肺排出體外。在獲取食物的過程中，人需要透過身體的運動系統、支撐系統，出外工作，以獲取利潤或報酬。

  生命系統的病態，則由質能或資訊的不足或過量所造成。例如常吃太多、吃太好，肥甘厚味，容易造成生病狀態，這是因為需要太多的轉換、生產、儲存、排泄等程序，而產生所謂的代謝綜合症，從而演變成三高等疾病。合乎食物金字塔的食物結構，轉換程序最少，而不合理的結構，造成體內十分忙碌，要經過不斷的轉換、排泄，臟腑器官過勞，久而久之，因過勞而虛弱，要再調養回來就比較困難了。

  另外值得一提的是再生 (生殖) 系統與邊界系統，前者是複製出相似的下一代，也就是基因相傳、薪火相傳，使生命綿延不絶。而後者是形成明確的邊界，色身在外形成一具皮囊，人人邊界分明，容易使人們產生分別，自我意識也由此衍生。高級的生命系統亦然，以國家系統而言，領土是神聖不可侵犯的，這也是邊界系統使然。當然，生命系統還有處理資訊的種種子系統，因篇幅關係，若有相關議題，再作敘述了。(未完待續)

註十：James Miller, Living Systems, Mcgraw-Hill Book Company, 1978.