三皈

三皈，是皈依佛、法、僧三寶；除非我們不信佛，信佛一定要皈依三寶；因為皈依三寶，是進入佛門的起步，是學佛必須遵守的基本原則。

什麼是皈依三寶呢？照字面上來講，皈依是皈投，也就是追隨的意思；依是依靠，有親近的涵意。那追隨、親近是為了什麼呢？簡單的說是為了學習，三寶指的是佛、法、僧三寶，以梵語來說我們先解釋一下，梵語就是古時候的印度話，「佛」呢？是中文裏的簡稱，佛陀原來的梵語是叫作「Buddha」，在這裏所說的佛陀是距今二千多年前，以太子身出生於古印度地區，出家修行成道的本師釋迦牟尼佛。

那麼「法」又是什麼呢？法，是中文所翻譯的名詞，梵語的說法叫作達摩，是佛陀住世四十九年所說的道理與方法，也就是我們現在所看到的，三藏十二部八千多卷的法典。「僧」呢？在梵語的說法叫作「僧伽」，是佛陀所建立起來的出家僧團，那麼皈依三寶是皈依佛、法、僧三寶；追隨依靠佛陀我們可以理解，佛陀在世的時候，我們可以追隨親近佛陀，但是佛陀已經入涅槃不在人世了，我們又如何去追隨親近呢？

雖然佛陀已經入涅槃了，但是還留有八千多卷的法典，可以讓我們來學習。實事上依於在家居士的環境與時間，面對這麼多的法典，要獨自的學習那真的是不知道從那裏下手？所以皈依佛與法還不夠，還需要皈依僧，就是皈依出家人。佛教的出家人，以現在的名詞來說，就是佛法的專業從事人員，可以代表著佛陀宣揚佛法，所以可以去親近他們，追隨學習。

不過，我們學習那麼多的道理方法要做什麼呢？學習佛陀的道理方法，可以了卻我們的生死大事；於生，如果可以徹底的明了，自然就可以解脫死，了生而脫死，就可以永斷死生、生死不息的輪迴。在這裏還要強調一點，皈依佛與法是皈依本師釋迦牟尼佛，與釋迦牟尼佛所說的道理還有方法，因為我們是生活在娑婆世界，只有娑婆世界的教主—釋迦牟尼佛，所說的道理方法才是適合於我們這個世界的。

不過，有一個錯誤的觀念要提醒大家，就是皈依僧；平常我們常聽說皈依某某師父，或者是皈依了幾位師父這樣的說法，其實皈依僧，舉凡佛教的出家師父都是可以追隨親近的，並沒有限定是那一位。常常親近某位師父，是依止於某位師父或某師父是我的依止師，這樣子的說法是比較恰當的。

也有人說，只要心好不要去做壞事，多行善事就好了，不一定要皈依三寶。可是多行善事，只是個行善的人，並不是修行的人啊！福報再大，也只是往生天道享受樂的果報而已，等到福報盡了，還是擺脫不了死生、生死的輪迴。皈依三寶以後，成為名正言順的佛弟子，學習五戒，自然來生就不會墮入三惡道，可以再成為人。那皈依三寶以後，要做些什麼呢？每天需要自行作一次三皈依，提醒自己是個佛弟子，要皈依三寶、要學習佛法，將佛法融入日常生活當中，展現佛法的饒益功德，才算是真正的佛弟子。

所以一日不作皈依即一日失去皈依，這一點是需要加以留意的，也就是說皈依三寶，並不是就獲得一道護身符，可以高枕無憂了，這只是學習佛法的開始而已。皈依三寶也並不只限於在家的信眾，就是出家的師父也不例外，以佛陀為榜樣學習佛陀所說的道理與方法，親近學有成就的高僧大德，一輩子不斷的這樣去做，這是不論在家或出家的修行者，這輩子最大的事業。

皈依三寶，藉由授皈依的師父講解五戒，試著去學五戒，一步一步的提昇自己，把不好的改變為好的，好的讓它更好，最後連好的也不去執著了。明了生的種種，那死也就不成為問題了。了其生而脫其死，這樣於皈依三寶才算是圓滿的功德，以上就是皈依三寶的目的。