文/淑媛

一、緣起

科學家說宇宙是在約150-200億年前，從一個高溫高密度的狀態，開始爆炸，膨脹之後漸漸冷卻，形成星系，而太陽的歷史大約為50億年，地球誕生至今約有45億年之久。根據化石的紀錄，地球上最早出現的細胞可能是三十五億年前的細菌。雖然目前已知道還有比細菌更簡單的生物（像菌質體及毒素），但是由於它們都不能獨立生存，又沒有化石殘留的證據，可能不是最早的生命體。科學家也找到大約三十二億年前存在的藍綠藻化石。這些最早的細胞中，雖然也有核酸，但卻沒有固定的細胞核，所以叫做原核生物。大約到了十五億年前，地球才開始出現具有細胞核的生物，就叫做真核生物。

植物的產生遠在動物之前，它能夠利用光合作用而放出氧。到了約十一億年前，氧氣越來越充分，大氣中也形成了臭氧層，隔離了太陽中的放射線；使得地球上剛誕生的生命體得到較好的保護。話雖如此，然而在繁忙現代生活中，我們常會忘記我們也是自然中的一員，但久久心中總會有踏尋自然的呼喚，就如唐朝無盡藏比丘尼的詩作:「終日尋春不見春,芒鞋踏破嶺頭雲，歸來偶把梅花嗅,春在枝頭已十分。」雖然春風遠逸，然而在書坊的邀約下，我們一夥前往台大校園，看看在嫣紅山櫻已過、侘紫杜鵑微存、雪白流蘇無蹤，水黃皮尚未來到的盛夏前，志工能帶給我們甚麼樣的步道之旅。

二、台大沿革

6月3日一早，我們在台大校門集合，等待中幾個小朋友圍著志工，細看竟是觀察一隻小毛毛蟲（黑綠紅斑蛾幼蟲），之後解說志工帶領我們輕撫校門，並敘說台大的沿革，原來台大的前身為日據時期之「台北帝國大學」，成立於1928年（昭和三年）。1945年光復後改制為「國立台灣大學」，創立至今已近八十年，而校門則建於昭和六年（一九三一年），開啟台灣高等教育的第一扇門，也是學子夢寐以求的「窄門」。建物為圓弧造型，古樸自然，出入口兩側築以寬厚的石柱，猶如堡壘紮實堅固。一九九八年，經台北市政府公告為三級古蹟，成為台北市珍貴的文化遺產之一。

在傅園門口解說志工提到台北盆地的前世今生， 20萬年前的台北一度是個大湖，3萬年前的台北盆地已有類似今日的地貌，6,000年前的台北又變成一個海灣，4,000年前「台北灣」又被填滿成一河川平原。在305年前的清康熙三十三年（西元1694年）農曆四月，盆地內發生規模7的大地震，部分地區發生5公尺以下的陷落，海水再度由關渡進入，淹沒盆地西北部，形成史料上所謂的「康熙台北湖」，湖水不淺，海船可深入盆地至少五公里。之後，隨著沈積物繼續堆積，湖水再次逐漸排出盆地而回復了原貌。這也印證了葛洪在太平廣記《神仙傳•麻姑》裡所說的：『接侍以來，已見東海三為桑田。向到蓬萊，水又淺於往者會時略半也，豈將復還為陵陸乎？』

三、生態特色

在傅園及臨近的植物群相中，從涼溫帶植物杜鵑到熱帶棕櫚科的椰子樹、蒲葵、台灣海棗，從沼澤濕地的指標性植物的穗花棋盤腳、水濱植物的銀葉樹、熱帶的闊葉榕到沙漠植物的旅人蕉，從台灣特有種的台東蘇鐵、闊葉樟樹、烏心石及茄苳，我們也瞭解從涼溫帶、亞熱帶到熱帶併存的豐富台灣生態特色，當介紹台灣特有種珍稀植物－台東蘇鐵時，對於鐵樹的雌雄異株、葉子特性，而且是侏儸紀時代孑餘的裸子植物更是印象深刻。

四、樹幹開花

來到柚子前，取下一片柚子葉，原來經由氣味可以更深入的認識植物，解說過程中，我們聞到刺鼻的柚子葉味，而從蓮霧和芒果的葉子竟可以聞到水果的味道，以及像精油一樣清香的楓香味道。正惋惜山櫻、杜鵑、烏心石和流蘇花期已過，沒有關係，在一號館前，我們細數13溝面磚，也更進一步認識拱門、標識以及端景，在大樟樹前五我們丈量這棵台大校園內最大樟樹的胸圍，而印象深刻的是繞道一號館後面，抬頭楊仰望細嫩透光青翠的綠葉，仔細一看很像十字架，而在樹枝和樹幹上竟長著一個個的花苞和開著一朵朵的花，原來這棵就是台大出名的十字葉蒲瓜樹，是紫葳科砲彈果屬的一種植物，原產於墨西哥南部至中美洲，最南可達哥斯大黎加。經由解說我們知道通常植物的花芽和葉芽是同時分化的，一般花多半開在枝條上，但是十字葉蒲瓜樹的的花卻開在粗大的枝幹上，甚至連主幹基部也能開出花，這可能是熱帶植物生長很迅速，在演化的過程中花芽成長的速度較慢所致。

五、會飛的種子

走過女生宿舍，我們在幾棵大樹前停留，解說員在包包中找了很久，終於找到一個三層的塑膠盒，從其中拿出一個細細長長的東東，並要大家仔細看清楚，只見他用力往上丟，只見它像直昇機螺旋漿般地旋轉飄落下來，原來這是大葉桃花心木的翅果，而這棵大樹就是原產於墨西哥、中美洲及哥倫比亞等地的大葉桃花心木，這個舉動終於引起小小朋友的興趣，紛紛丟了起來，只是翅果的翅容易斷裂，美中不足。這時解說志工，又從寶貝盒裡拿出更小的果實，交給小朋友丟著玩，雖然這次的翅果較小，但旋轉飄落下來卻更像直昇機螺旋漿，他說這是青楓（槭樹）的翅果，接著每個大朋友小朋友都收到一個當紀念品。

除了會飛的翅果，我們還看到站得很累的榕樹乾脆騎在圍牆上，而較特別的是在前駐警隊前的一排白千層最後一棵竟然是榕樹，是種錯了？還是長錯了？但當我們仔細觀察榕樹，發現樹中間是空的，再仔細看，竟還可以看到榕樹的夾縫中還有白千層的細葉，「哦!終於瞭解！」這原本是一棵白千層，後來某年某月的某一天一隻小鳥在樹上方便，然後就長了一棵榕樹，榕樹愈長愈大就把白千層包圍，最後就只剩下榕樹，鄰近還有兩棵被包圍一半的白千層可以作證，其實走在路上都可以觀察到產纏勒的現象，如果不相信台北講堂前斜坡道邊也有一棵。

六、迴響

這場步道饗宴，灼熱的陽光逼視著絲毫不退，從葉縫中灑落，硬是把每一位小朋友的臉兒塗得跟它一樣紅樸樸；時而傳來許多的迴響…

「你覺得像侏儸紀公園嗎？」
「我在書上看過，這裏很像恐龍的家！」
「……有濕地、蕨類…」
「有的字我看不懂…」
「這是什麼？…」
「葉子為什麼會飛…」
「因為有翅膀…等一下…」
「原來，植物和爸爸、媽媽一樣偉大…」……
「你們長大後要不要到這裏讀書啊 ！」

當然整個過程中，除了傾聽閱讀外，最快樂的當然是在福利社前休息饗用冰冰涼涼的泡夫，……。和樂融融的氣氛，不禁讓人感到時間飛逝而過，活動也接近尾聲了。